心臓に電気ショックをするのはなぜ？

なぜ電気ショックをかける？

AEDは「心臓に電気ショックをかける機械」というイメージをお持ちの方も多いと思います。では、その電気ショックにはどのような意味があるのでしょうか。

心停止でも心臓が動いていることがある

実は、突然心停止になった人の中には、心臓が完全に止まっているのではなく、「心室細動」と呼ばれる状態になっていることがあります。心室細動とは、心臓の筋肉が細かくけいれんしている状態です。心臓は動いているように見えても、血液を送り出すポンプとしての役割を果たせなくなっています。そのため、脳や全身へ酸素を届けることができず、命に関わる状態となります。

AEDは心臓のリズムを解析する

AEDは、パッドを貼ることで心臓の状態を自動的に解析します。そして、心室細動など電気ショックが必要な状態かどうかを判断しています。電気ショックの目的は、異常なけいれん状態になっている心臓を一度リセットし、正常なリズムに戻るきっかけを作ることです。そのため、AEDは「止まった心臓を動かす機械」というよりも、「異常なリズムになった心臓を正常な状態に戻すための機械」と考えると分かりやすいかもしれません。

胸骨圧迫とAEDを組み合わせることが大切

もちろん、AEDだけで救命できるわけではありません。救急隊が到着するまで胸骨圧迫を続けながら、できるだけ早くAEDを使用することが大切です。AEDの役割を知ることで、いざという時にも落ち着いて行動しやすくなります。身近な場所にあるAEDが、どのような仕組みで命を守っているのかを知っておきたいですね。